Dags att sätta punkt.

Solen har gått ner och jag har precis spelat  några låtar för ett par finska gäster. De ville sjunga till, men min repertoar av finsk musik är minst sagt begränsad. Att de sedan inte kunde mer än några få ord på engelska gjorde det inte bättre. Men glädjen var det inget fel på och de ville komma tillbaka imorgon för ett nytt försök...

Som alla märkt har det inte blivit något inlägg på länge. Orsaken är tidsbrist. Och eftersom jag inte lär få mer tid framöver, har jag tänkt lägga denna sida på is. De som vill följa en del av mina förehavanden och vad som händer på Gran Canaria hänvisar jag till tidningen http://www.thecanarynews.com/. Att jag ser ut som jag gör på bilden beror på tidningens huvudredaktör. Tidningen har nämligen startar ett insamlingsprojekt för att få in pengar till forskning om prostatacancer. Som ett led i detta anordnas ett jippo, där män anmodas anlägga mustasch. Den 29 november kommer sedan en kollektiv rakning att ske av alla modiga deltagare. Uppoffringen att stå ut med Birgittas småleende, vänners höjda ögonbryn och gästers ifrågasättande miner, må det vara värt om nya framsteg görs för detta behjärtansvärda ändamål. Hasta luego!

_______________________________________________________________

Vädret just nu: 23 grader och stjärnklart.

Vänstertrafik på Gran Canaria

Många turister drar sig för att köra bil på ön. Det finns absolut ingen anledning till detta. Trafiken flyter på, tempot är storstadslugnt, och respekten för fotgängare är i det närmaste överdrivet försiktig. Undrar om det inte vållar mer skada, både på miljön och bilarnas karosser, då förarna står på bromsen för att låta någon gångtrafikant passera vägen. Detta hindrar emellertid inte att ett något överraskande och inte så lite charmigt inslag finns i gatubilden.

I Vecindario går huvudgatan rakt igenom staden.

Ungefär i mitten på denna bjuds föraren på en liten överraskning. På en tvärgata, om cirka 60 meter lång, är det nämligen vänstertrafik! Jag måste ta reda på historien bakom detta och hur lagstiftningen ser ut. Till dess kan jag lugna alla presumtiva trafikanter med att på Gran Canaria råder det i princip högertrafik.

______________________________
Vädret just nu: Nästan mörkt och 22 grader.

Punka, datorkrasch och en nedfallen mur.

Som ni kanske förstår var inte förra veckan en av de muntraste. Först gick datorn sönder. Nästan all data försvann och med den ett tusental bilder. Vi hade slarvat lite med säkerhetskopieringen, så endast livsviktig information fanns att tillgå, efter att trotjänaren drog sin sista suck.

Strax därefter fick vi punktering, vänster fram. En besiktning gav vid handen att alla däcken var något slitna. Därtill fick vi veta att hjulinställningen inte var den bästa, varför detta också borde justeras. Så, fyra nya däck och korrigering av vinklarna var av nöden. Som plåster på såren kunde jag glädja mig åt att det troligen hade varit dyrare i Sverige. Jag fick betala dryg 3 tusen svenska riksdaler för klabbet.

När vi hade smält all förtret kopplade vi en dag av på takterrasen. Den nyinköpta hängmattan premiärprovades av Birgitta. Något mer rofyllt kan man inte tänka sig. Då händer det... Muren som hängmattan är fäst i ger vika och Birgitta faller i backen. Betongblocken och murbruk stöter emot en "gatlykta" som står någon meter bort. Denna dras med och allt går sönder, så bråte och glas sprids på ett stort område.

Bilden har inget med innehållet att göra, men är en av de få som finns kvar. Den är tagen i Ingenio.
_____________________________________________
Vädret just nu:  Växlande molnighet och 23 grader.

Gitarr musik på Alfredo Kraus

Igår kväll tog vi oss till huvudstaden för att gå på konsert. Det var en gittarist vid namn Javier Infante som spelade. Till sin hjälp hade han en pianist och båda hade fått delar av sin utbildning i Las Palmas. Lite lättsmält jazz under drygt en och en halv timme. Vi var inte så många, kanske ett 80-tal personer och vi höll till i en av konserthusets mindre lokaler. Det var trevligt.

Mycket folk på stan. Flanörer på Las Canteras och gott om badande. Det varma vädret håller nämligen i sig, med toppar på 35° - 37°, mitt på dagen. När vi åkte hem strax innan 23.00 var det 24°. 

_____________________________________________
Vädret just nu: Sol och 31°

Tertulia - Café L & B

Klockan är snart fyra på eftermiddagen. Vi har det ovanligt varmt. Men med värmen kommer nästan automatiskt ökade vindbyar, så klimatet är paradisiskt. Det är emellertid så pass varmt att lust saknas att företa sig snart sagt vad som helst. Men när jag ändå förbereder nästa utgåva av The Canary News, kan jag lika gärna plita ner några rader som låtit vänta på sig.

Thomas Gustafsson har skrivit en utomordentlig bok om Spanien. Jag kontaktade honom för en tid sedan för att få ett godkännande att använda några sidor av det han skrivit. Det har nu gått någon tid och jag har ännu inte funnit något vettigt sätt att ”klippa och klistra” i hans text för att använda innehållet för mina egna förhållanden. Istället rekommenderar jag alla att läsa Spanien – en färd genom historien och då i synnerhet kapitel 30: De intellektuellas scen. Här kan man läsa om caféets betydelse för utvecklingen av så skilda ämnen som politik, konst, musik, retorik och allmän vardaglighet.

Vår (Gran Canarias) störste författare, Benito Pérez Galdos, född i Las Palmas 1843, var en stor anhängare av caféliv. Han påstås ha sagt: ”Caféet liknar en stor marknad på vilket oräkneliga produkter av mänskligt vetande byts. Naturligtvis dominerar det värdelösa, men bland allt krams finns också fördolda juveler av omättligt värde”.

Ett påstående som jag till allra största delen kan hålla med om. Så långt har vi lyckats - nu återstår endast en sista liten ansträngning. Att få folk att förknippa Café L & B med tertulia. De yttre förutsättningarna finns onekligen: god mat och fina drycker, musikinstrument och litteratur och intressanta gäster.

_____________________________________________

Vädret just nu: Sol, 5-7 m/s, 35 grader.

En tragisk händelse

Óscar är död.


Jag minns tydligt då vi först möttes. En storvuxen man gick med bestämda steg fram emot baren, sträckte fram handen till hälsning och presenterade sig. Intensiv och med gester så tydliga att de bildligt nästan överröstade hans kraftiga stämma. Några sekunder senare, efter en första öl vid bardisken fick jag också veta att han var advokat, men samtidigt drev restaurang i Mallorca.

Besöken blev flera. Ibland kom han ensam, andra gånger i sällskap med andra. En kopp kaffe, ett glas öl eller whisky, när han var själv. Middag och vin bland sina gäster, för det var alltid Óscar som betalade.

Det var också med honom jag vid några tillfällen spelade schack. Vid våra samtal kom det en dag fram att han egentligen inte var advokat, men för länge sedan hade läst en juridisk kurs på universitet och att han nu hade bestämt sig för att ta upp studierna. Han hade bara lite drygt 4 år kvar, förtydligade han parantetiskt. Restaurangen var han trött på och återvände aldrig till Mallorca, som han försäkrat mig om tidigare. Han var ju här bara på lite semester.

Óscar var omtänksam, artig och belevad, men samtidigt en rastlös människa. Han tycktes leva som om varje dag vore den sista. Fest, glädje och sorglöshet var hans måtto. Men det var sannolikt också den livsstilen som orsakade hans förtida död, vid endast 46 år. Óscar var en karaktärsfull person som lämnade avtryck efter sig och man måste känna respekt inför människor som går utanför de gängse normerna och får många i omgivningen att reflektera över tillvaron. Det är inte utan saknad vi har mist honom som vår gäst.
____________________________________________
Vädret just nu: Solsken och 27 grader.

Hans Majestät på Gran canaria

Jag har just lämnat ifrån mig material till tidningsredaktionen. I nästa upplaga var det egentligen tänkt att jag skulle ha en artikel om Kung Carl XVI:s villa på Gran Canaria. Jag fick nämligen igår kväll uppslaget att skriva om Sveriges kungafamiljs semesterparadis, högst upp i Puerto Rico. Så idag ryckte jag ut med kameran och följde den noggranna beskrivningen. Till min hjälp hade jag också upphovsmannen, en norrman som tidigare i år gått förbi monarkens galler- och grindförsedda tomt. På den påstod han hängde en skylt, med svenska riksvapnet och namnen på familjemedlemmarna. Dessutom var "Svenska Kungens Villa" ett begrepp bland norrmän, förtydligade han, som ofta förlade sina promenader dit. Själv hade jag aldrig hört talas om något dylikt, men eftersom uppgiftslämnaren stod på sig och hade bekanta som varit på ön betydligt längre än jag, så var jag tvungen att ta reda på fakta. Vi hittade dit, men någon skylt hängde inte på grinden. Visserligen fann vi en krona - men inte tre. Konstigt, tyckte stigfinnaren! -Den satt här tidigare och alla norrmän vet att den svenske kungen bor här. -Men, ingen har visserligen sett honom!

Finns det någon bland läsekretsen som kan ge en förklaring. Vilken historia ligger bakom?
_______________________________________________
Vädret just nu: Stjärnklart och 27 grader.

Destination Gran Canaria

För några dagar sedan hände något både intressant och roligt. Dagens Nyheter (DN) hade en artikel om Gran Canaria och det fanns möjlighet för läsarna att ge varandra tips, på modernt chat-manér. En av dessa hade uppenbarligen hittat och läst min blogg och rekommenderade andra att göra detsamma. Dagen efter, när jag läste besöksstatistiken, på min blogg och våra hemsidor, trodde jag knappt mina ögon. Stapeln i diagrammet gick rakt upp i skyn!
 

I artikeln frågade en person ifall ön hade något annat att erbjuda än enbart sol och bad. Och det är en mycket vanlig fråga. Som nummer två kommer: när är bästa tiden att komma hit? Runt dessa frågor ska jag, med början i mitten på oktober skriva en artikelserie i tidningen The Canary News.

Rubriken kommer att bli: Gran Canaria – ön ingen reser till! Iden fick jag av alla de som ställt mig dessa frågor. För ingen, utan undantag, har angett ett annat skäl än att lämna regn, slask, snö, blåst, mörker och ibland fly födelse- eller bröllopsdagar i sitt hemland. Och så är det ju så jädra långt till Thailand!

Men, möjligen går det att ändra på det. Jag ska göra mitt bästa. Just nu, eller rättare sagt, i fem månader har invånarna på ön med världens bästa klimat, väntat på att väderleken eller andra omständigheter i de nordiska länderna ska passera det uthärdliga.

___________________________________________________
Vädret just nu; Några moln och 24 grader

I väntan på en vit ko?

När vi bestämde oss för den nya bostaden gick det visserligen fort, men vi iakttog alla försiktighetsmått och frågade om husets eventuella brister, om grannar o dyl. Allt som låter sig göras inom drygt 10 minuter. Vi upplystes om att allt var perfekt vad gällde huset, men tidigare hade grannarna matat duvor, vilket skapade en viss olägenhet. Men nu var det mycket bättre, försäkrades det. Vid inflyttningen och med senare samtal med andra grannar visade sig dock antalet duvor öka proportionellt mot tiden sedan kontraktet undertecknades. Någon sa ”det har aldrig varit värre”. Myndigheterna hade kopplats in och kraftfulla åtgärder var utlovade. Det lät ju onekligen muntert!


Första dagen gick tvättmaskinen sönder. Nycklar till ett av ytterdörrens lås saknades, liksom till brevlådan. All el var ur funktion på takterrassen. Något att förvånas över? Egentligen inte. Ordet ”perfekt” har nämligen på denna underbara ö, en tendens att vara synnerligen tänjbart. Men andra sidan av myntet är lika positivt som bristerna i förstone kan verka. Dagen efter kom en ny tvättmaskin. Lås fick jag själv välja och skicka fakturan vidare. Elinstallationen klarades av utan knot och allt kan väl snarast betraktas som perfekt, efter någon vecka eller så.

Men duvorna då? Ja, det har faktiskt inte varit så farligt. Inte mer än man får räkna med, då vi har en park strax intill. Men enligt den religion som våra indiska grannar bekänner sig till ska man tydligen under vissa bestämda datum ge duvor mat. Att ha många duvor flaxande över sitt hem, sägs innebära tur i affärer. Utfordringen ska också ske mellan klockan tolv och ett på natten, för att få full effekt. Därutöver, får enligt ritualen, inga andra människor befinna sig i närheten. Men, som rubriken antyder, det kunde vara mycket värre.

____________________________________________
Vädret just nu: Solnedgång och 25 grader.

Att flytta - på Gran Canaria

Den första september flyttade vi. Förvisso bara drygt 500 meter, men det var ändå mycket jobbigt. Avståndet var tillräckligt kort för att vi skulle förledas tro att några vändor med den egna bilen fullproppad, på ett effektivt sätt skulle lösa det huvudsakliga transportbehovet. Detta visade sig emellertid vara en felbedömning. Klokt nog hade vi beställt professionell flytthjälp för de tunga sakerna, till sista dagen, då våra krafter också var uttömda.


Med en veckas framförhållning var tiden bestämd till klockan nio på morgonen. Ingen lastbil dök upp och tiden gick. Lite efter 10 ringde vi och ställde den berättigade frågan – ”var är ni”. Inte så lite häpna blev vi när de påstod sig sakna vår beställning. Men de tyckte inte det fanns någon anledning att misströsta. De kunde komma om ca en vecka! Nu blev det ett krissamtal till en god vän, som ofta griper in när flytande spanska är av nöden. Efter påpekande om beställningen från förra veckan och nödvändigheten av att de kommer idag, eftersom den nya familjen ska flytta in dagen efter, hittar de slutligen vår ordersedel och förklarar att orsaken till dröjsmålet är att lastbilen fått punktering och står nu på verkstaden! Flyttfirman garanterar, att flyttkarlarna ska vara framme allra senast 11.30. Absolut! Prick 13.00 kommer de till slut. Två gubbar istället för de avtalade tre och med en muttrande ursäkt av den ene om att de inte hade fått någon körorder, utan befann sig i Las Palmas intet ont anande.

På grund av förseningen kolliderade inflyttningen av våra saker med bortforslandet av några bokhyllor, skrivbord och sängar som, av tidigare innehavare var sålda men ännu inte avhämtade. Så klockan fyra på eftermiddagen hade vi scener som påminde mig om spektaklet i fartygshytten i filmen Fyra fräcka fripassagerare, med bröderna Marx.

Jag och Birgitta försökte upprätta en viss ordning mellan vad som skulle in eller ut, hit eller dit. Den holländske säljaren dirigerade sina saker till köparen; en fransyska som hade hjälp av tre män: två troligen från Afrika och en med svårbedömt ursprung. ”Våra” flyttkarlar var från Spanien och Ryssland. Mångkulturellt så det förslog med andra ord. Grannfolk kom för att se vad som stod på, så nu är vi tämligen kände i grannskapet.

Men allt gick bra till slut. Vår nya bostad är en lyckträff (vi fick se den av en slump vid en kvällspromenad och slog till efter 10 minuter). Samma höga standard som den föregående, men därtill en fantastisk takterrass med utsikt över både land och hav. Och som en effekt av finanskrisen, den nya månadskostnaden blir 30 % lägre än den förra.

__________________________________________

Vädret just nu: Strålande sol och ca 29 grader

Jordbävning utanför Gran Canaria

I förra veckan inträffade en jordbävning strax utanför Gran Canarias kust. En mil ut i havet i jämnhöjd med Playa del Inglés, på stort djup. Själv var jag helt ovetandes om händelsen, men många runt om på ön kände tydliga skakningar. Mer finns att läsa i senaste numret av http://www.thecanarynews.com/ en tidning som jag nu fortsättningsvis ska skriva för på ett mer regelbundet sätt.
_____________________________________________
Vädret just nu: Sol och 28 grader.

Nyheter från Gran Kanaria - på svenska

Vi har haft kontakt med The Canary News ett antal gånger. Det började med att de bevakade vår invigning. Sedan föjde en boklansering med efterföljande diskussioner om ett fördjupat samarbete. Så, för en tid sedan blev jag ombedd att skriva en artikel om vårt bokcafé och särskilt lite om whisky. Redaktören är övertygad om att vi har ögruppens största sortiment och väl värt en extra uppmärksamhet. Planer finns att jag mera regelbundet ska skriva för tidningen, men vi får se, mycket ska falla på plats innan dess och några luckor i kalendern måste skapas. Läs gärna tidningen i sin helhet på  www.thecanarynews.com i annat fall har ni artikeln här:  

Café L & B
En Fråga om Smak

av Lennart Thomson

Café L & B har Birgitta och jag drivit sedan sensommaren 2010. Vi hade en tydlig vision om vad vi ville uppnå med vår restaurang och menyn utformades redan borta i Sverige, innan vi flyttat till Gran Canaria, nu för drygt fyra år sedan. Tillgång till råvaror och möjligheten att inom rimlig tid tillaga rätterna efter beställning, eftersom vi bannlyser hel- eller halvfabrikat och tillika uppvärmd mat, var viktiga faktorer vid komponerandet av matsedeln. Och inte minst, att vi endast serverar sådant som vi själva tycker om att äta och dricka. Birgitta styr enväldigt över kökets matavdelning, medan mitt inflytande är påtagligt vad gäller menyns drycker och då i synnerhet urvalet av vin och whisky. Vinsortimentet är inte brett, men har ett spännande djup, från husets vin till en flaska från prestigebodegan Pingus.

Desto större urval har vi av whisky. Ett gammalt intresse för whisky har nu fått helt andra dimensioner som krögare och jag botaniserar ständigt bland destilleriernas utbud och varje ny leverans med provsmakning som följd, blir lite av en högtid. Men, whisky är så mycket mer än bara doft och smak. Historien om whiskyns väg från en illegal verksamhet till en av Storbritanniens viktigaste exportprodukter idag, är mycket spännande.

För länge sedan utspelades regelrätta bataljer mellan statens företrädare och ett närmast oändligt antal lönnbrännare och smugglare. Inte mindre än 14 000 illegala brännerier av olika storlekar kunde skatteuppbördsmännen räkna till enbart i de skotska högländerna kring sekelskiftet år 1800.

Efter 1823 blev det emellertid successivt lugnare. Då kom en lindrigare skattelagstiftning och en modig man ansökte om licens och började tillverka whisky helt lagligt. Det var grundaren till Glenlivet, George Smith. Dessförinnan hade statsmakten påfört pålagor och skatter, som vanligt frestas man att säga, som var så tunga att bära att enda utvägen blev att framställa och sälja whisky illegalt. Att George Smith ansågs uppträda så illojalt mot sina skotska bröder och gick engelsmännens ärende, tvang honom att beväpna sig och ha bodyguards de närmaste tjugo åren därefter. Men det visade sig vara rätt väg och så småningom följde resten hans exempel.

Smaken hos konsumenterna har också förändrats över tiden. Idag är rökig whisky mycket efterfrågat, men under lång tid föredrog man betydligt mildare sorter. Inom parantes kan jag nämna att jag har  världens rökigaste på mina hyllor. Jag har regelbundna whiskyprovningar, där vi bl a värderar de sorter vi provar. Det är mycket intressant att se vad en tunnas gamla innehåll kan påverka smaken, bedöma lagringstidens inverkan på kvaliteten och förundras över hur olika två whisky kan smaka, trots att det ena destilleriet inte ligger längre bort från det andra än några kilometer upp- eller nedströms på den intilliggande floden.

Jag har köpt in whisky från samtliga regioner. Men självklart har jag mina favoriter. Glenfarclas alla standardbuteljer tycker jag mycket om, och speciellt den fatstarka 105:an. Talisker, med sin peppar och salt är något visst och jag kan inte annat än kapitulera villkorslöst inför mötet med Octomore 3. En  upplevelse.

Förrådet av whisky fylls hela tiden på men utbudet är enormt och massor med utgåvor står på önskelistan. När jag skriver detta erinrar jag mig en händelse för ett tag sedan. Då kom en svensk man in och ställde sig att granska vårt utbud. Noga lät han blicken svepa längs raderna och läste på varje etikett. Efter en kort paus sa han med en blandning av triumf och besvikelse i rösten, då han inte kunde finna sin egen personliga favorit, ”du saknar en flaska!”. Om det ändå vore så väl, tänkte jag.

_____________________________________________

Vädret just nu: Sol och 28 grader.

Stängningsförberedelser

Sitter just nu med en kopp kaffe framför mig och skriver ett sista inlägg för säsongen. Om en dryg timme tänker vi stänga, inte bara för att helgen står för dörren, utan för att ta en månads semester. Öltunnan tog slut idag, och  resterna av de öppnade vinerna passade precis lagom till lunchen. All mat är uppäten och hade det inte varit för ett antal bokförsändelser, som är något försenade, hade allt varit i det närmaste perfekt. Händer det något alldeles uppseendeväckande under den kommande månaden, blir det ett inlägg. I annat fall lär det dröja till en bit in i september.
__________________________________________
Vädret just nu: Soligt och 27 grader

Sommarstiltje

Vi har haft en period av lite mer värme än normalt, vilket brukar inträffa då och då, så väderleksmässigt är allt med andra ord som vanligt. Semestrarna har inletts för att kulminera i augusti, på sedvanligt vis. Folk solar, badar, pratar, spelar kort eller domino, grillar och slår dank, som de alltid har gjort. Livet går sin gilla gång och det finns inte så mycket att berätta för en nyhetstörstande läsekrets. I förra veckan satt jag under någon timme med en stamgäst och spelade schack. Det vittnar väl lite om tempot här nere!
Solen skiner oavbrutet. Vinden fläktar, havet glittrar, blommorna bjuder på sin färgprakt. Den bästa tiden är nu och några månader framåt.

Visst ja, jag höll så när på att glömma; matvarubutikerna har börjat ta betalt för plastkassarna.

_____________________________________________
Vädret just nu: Sol och 28 grader.

Guide för Gran Canaria

Många har frågat mig om vad man bör se under sin vistelse på ön. I ett svagt ögonblick lovade jag att ta fram några personlig pärlor och att ha en förteckning klar till hösten. Projektet har svällt en aning, och tiden går, men i någon form ska det förhoppningsvis kunna bli klart i tid. Den senaste tiden har vi därför farit runt en del för att samla material. Uppe i bergen fann vi denna skylt (förbud att köra vid regnväder), som knappast torde vara en större exportartikel till norra Europa.

Sedan senast har jag också fått en förfrågan om statsskicket på Gran Canaria. I all korthet: Gobierno de Canarias är Kanarieöarnas parlament. Detta utser en president som ännu heter Paulino Ribero Baute (enligt myndighetens officiella hemsidan är hans efterträdare, till följd av valresultatet, ännu inte utnämnd). Sedan finns det på Gran Canaria, Cabildo Gran Canaria, med en borgmästare som heter José Miguel Pérez Garcia.

____________________________________

Vädret just nu: Kalima ( heta vindar från Afrika), strålande sol och 33 grader.

Tunnlarna till Mogán

Vi for till Mogán i lördags och då såg vi att arbetet med tunnlarna tycks vara klart hela vägen från Tauro. Nu återstår att anlägga vägbana och anslutningen till den gamla motorvägen. Projektet ska enligt planerna vara färdigt under 2012 och det ser onekligen ut att kunna bli fallet. Bygget startade 2008 och budgeterades till en kostnad om 111.710.414 €. Bilden är tagen några hundra meter norr om bensinmacken vid vägskälet ned till Puerto de Mogán

____________________________________________________

Vädret just nu: växlande molnighet och 25 grader.

El dia de Canarias

Idag är det lugnt, mycket lugnt. Å andra sidan har det festats rejält de senaste tre dygnen. Igår var det nämligen årsdagen för Gran Canarias första parlamentsmöte, 1983. Ett slags självstyre med andra ord. För att betona friheten från Madrids inblandning i administration och politik betonades det kanariska så fort tillfälle gavs och väldigt många av festdeltagarna bar olika lokala folkdräkter.

Kanariöarnas flagga

<> 

Gran Canarias flagga


_______________________________________________________________________________________

Vädret just nu:  Lite skyar och 22 grader

Hyra hus på Gran Canaria

En granne till oss i Sonnenland har bett mig hjälpa honom att hyra ut sitt hus under sommarmånaderna. Det är ett stort hus på över 300 kvm. Två plan, med kök i båda. Plats för 6-8 personer. Hänförande utsikt över havet och insynsskyddad tomt med egen liten pool. Han önskar hyra ut för lite längre period och finns det intresse hos någon av mina läsare, så är det bara att kontakta mig, helst via mejl.

_______________________________________
Vädret just nu: Sol och 25 grader.

Val på Gran Canaria

I stort är valproceduren densamma här som i Sverige. Röstkort, avprickning, förseglade kuvert och lådor med sedlarna, vars innehåll ska avgöra det politiska styret för de kommande fyra åren. Landskapet kläds eller förfulas, beroende på hur man ser det, med affischer, vimplar, flaggor och banderoller. Röstdeltagandet är emellertid ganska skralt, runt 50 procent.

Men i ett avseende var det lite speciellt. Nämligen alla dessa bilar med högtalare på taket, som dag och natt körde genom stadens gator och basunerade ut sitt politiska budskap. Jag associerade till gamla spelfilmer eller dokumentärer från 30-, 40-talet och det var onekligen en upplevelse, även om de flesta hitflyttade ojar sig, och betraktar det som en sanitär olägenhet. Den politiska kartan ritades den här gången om ganska ordentligt, men i det stundande riksdagsvalet får jag inte göra min röst hörd - då krävs det spanskt pass.

_____________________________________________________
Vädret just nu: Stjärnklart och drygt 20 grader

Barrie Mahoney signerar böcker

I onsdags hade vi den tidigare omtalade boklanseringen. Evenemanget rönte önskvärt intresse och bevakades av den engelskspråkiga tidningen Canary News. På bilden syns författaren dedicera ett exemplar efter köparens önskemål.

Den 22:a maj hålls det kommunalval och för första gången sedan vi flyttade hit har vi möjlighet att påverka den politiska utvecklingen. Jag, vill säga. För Birgitta har inte fått något röstkort. Postgången har ännnu en gång uppvisat sina brister.
________________________________________
Vädret just nu: Blåsigt men varmt och soligt, 25 grader

Café L & B:s hemsida

Nu har vi lagt ut Café L & B:s egna hemsida, www.cafelb.com . På förstasidan har vi en "anslagstavla", där vi kommer att annonsera speciella händelser, whiskyprovning, planerad musikkväll eller som den stundande boksigneringen. Vill poängtera att Barrie Mahoney har valt att lägga världslanseringen av sin bok på Gran Canaria. Sedan följer en rundtur till sex olika ställen i England. "Anslagstavlan" kommer också informera om vad vi just idag serverar för någon maträtt som inte vanligtvis brukar finnas på menyn. Det är alltså tänkt att det ska vara intressant och lönande att uppdatera sig om nyheter.

Svenska bokhandeln:s hemsida ligger fortfarande nere. Tittar på nya lösningar och hoppas vi kan vara igång igen till sommaren. Det är kanske bäst att påpeka att detta inte påverkar bokhandeln i annat avseende än att vi inte kommer ut med nyheter eller förändringar i bokbeståndet. I övrigt fungerar allt som vanligt.
__________________________________________

Vädret just nu: Strålande sol och 23 grader

Sång och musik på Café L & B

Några inlägg har legat färdiga sedan länge och bara väntat på att bli införda. Så t ex hade vi en minnesvärd kväll en gång i januari då vi fick besök av några vänner vi lärde känna för några år sedan. Senast de var på Gran Canaria blev vi bjudna på middag och nu var det vår tur att återgälda deras generositet. Vi åt och drack hos oss och summerade det gångna året utifrån våra skilda erfarenhet och upplevelser. För att överaska dem hade vi släpat ner vårt piano till Café L & B. Båda är nämligen professorer i sång och sångpedagogik. Barbro med huvudsaklig undervisningsverksamhet i Oslo och Andis i Lettland. Båda älskar sitt arbete till den milda grad, att det tillika är deras hobby. Så de hade själv föreslagit tidigare via mejl att de gärna sjöng lite för våra gäster och då kan ju lite instrumentalt ackompanjemang komma väl till pass, tänkte vi. De bjöd på en salig blandning av klassisk musik, schlagers och lettiska folksånger. En rakt igenom lyckad kväll. På bilden ses de båda genrepa kort före framträdandet.

Till sist något helt annorlunda. Bensinpriset har gått ner med nästan en svensk krona litern på kort tid samtidigt som hastighetsbegränsningen har sänkts till 110 på motorvägen.

___________________________________________
Vädret just nu: Solsken och lite växlande molnighet, 23 grader.

Barrie Mahoney signerar sin nya bok

Onsdagen den 11 maj med början klockan 17.00 presenterar Barrie Mahoney sin nya bok hos oss. Barrie har ett förflutet som lärare och skolinspektör i England och Wales. Han sökte en förändring i tillvaron och flyttade till spanska fastlandet där han blev tidningsreporter. Detta ledde sedan vidare till redaktör på den canariska tidningen Canary News. Numera är han emellertid författare på heltid och efter den lyckosamma debuten med Journeys and Jigsaws har han nu, glädjande nog för oss, valt att lansera Letters From the Atlantic på Café L & B.

I boken beskriver Barrie självupplevda händelser, från ett första besök hos en fastighetsmäklare där drömmen om en rofylld tillvaro i solen tog sin början, till långt senare med mängder av erfarenheter i bagaget. Boken vänder sig till alla som funderar på att lämna sitt hemland för ett annat, och innehåller också ett antal tips om saker att göra och sådant som man helst bör undvika när man är bosatt i ”utlandet”. Ytterligare information finns på sidan http://www.barriemahoney.com/.

Efter förra inlägget fick jag en fråga om tidsplanen för den tänkta tågförbindelsen. Sedan dess har jag fått delvis ny information och mitt intryck är att beslutet inte är definitivt, utan avhängigt vissa ekonomiska villkor. Men, går allt på räls ska man kunna ta sig från Las Palmas till Meloneras på ca 30 minuter någon gång 2016.

_________________________________________________
Vädret just nu: Strålande sol och 24 grader.

Ta tåget från Las Palmas

I förra veckan fick alla hushåll ett informationsblad från kommunen som redogjorde för 16 olika evenemang eller aktiviteter som pågick just nu. Det var bl a planerna på ett nytt torg i El Tablero och satsning på bredbandsutbyggnad. En invigning av nya allmänna toaletter i Meloneras förevigades med bild där fyra personer högtidligt hjälptes åt att klippa av bandet framför den efterlängtade bekvämlighets-inrättningen.

Intressantast fann jag dock beskrivningen av den planerade tågförbindelsen mellan Las Palmas och Playa del Inglés. Här sparades inte på superlativen och med tanke på kvaliteten i nutida spansk arkitektur, finns det ingen anledning att betvivla att tågstationen i "Playan" kommer att bli något alldeles extra. Det utlovas att den blir ett nytt landmärke för alla turister, väl synlig från motorvägen och en modernistisk skapelse med spektakulär glasfasad, innehållande såväl shoppingcenter, bilparkering som lokaler för barnomsorg.
_____________________________________________________
Vädret just nu: Strålande sol och 25 grader

Mera Whisky

I veckan hade vi en ny sammankomst för whiskyprovning. Denna gång stod valet mellan Glenlivet, Bruichladdich, Springbank och Glenkinchie, således ett destilleri från en av de fyra huvudregionerna. Resultatet av tävlingen var förvisso nedslående men stämningen var hög och saken blev ju inte sämre av att en svensk slog en norrman på målsnöret, eller som han själv uttryckte det ”med yttersta spetsen på skidan”.


Vinterns kyla har varit ett samtalsämne i hela Europa och Gran Canaria har haft sin kallaste vinter på 38 år. Kommer det en köldknäpp till i Norden rekommenderar jag alla att inhandla och avnjuta den whisky som utgjorde ”gran finale” i onsdags; Octomore 3. Den värmer garanterat och lär framkalla ett lycksalighetens leende som varar under lång tid.
_____________________________________________

Vädret just nu: Växlande molnighet och 22 grader.

Agent 007 på Café L & B

I förra veckan hade vi besök av ingen mindre än Sean Connery. Framför min kamera poserade han vant med en dansk utgåva om James Bond i handen. När han tillsammans med sin fru åt middag hos oss tilldrog sig hans närvaro naturligtvis ett stort intresse.

 

 

Några personer bland de övriga gästerna betvivlade vad de såg, men en legitimation utfärdat av MI6 tycktes skingra de flestas tvivel, dock icke allas…Och mycket riktigt, det var den kände skådespelaren Jock Ferguson, som vid otaliga tillfällen spelat sin landsman i olika sammanhang, som var på lekhumör och bjöd på lite underhållning.

_____________________________________________

Vädret just nu: Strålande sol och 24 grader.

Frost på mer än ett sätt

Det senaste dygnet har varit mycket kallt. I bergen var det minusgrader och ett snötäcke på cirka decimetern låg över marken, till alla vallfärdande canariers stora förtjusning. Trafistockning i vanlig ordning när exotisk nordisk vinter visar sig och på bergens slingrande vägar försökte polisen bringa ordning mellan pulkåkning, snöbollskrig och arbetande snöröjare.

Än bistrare är mitt förhållande till Vista Print ( leverantör av nättjänster där vi har svenskabokhandeln.eu ). Här krävs Kelvinskalan för att rättvist skildra vår relation. Mitt förtroende för företaget har nu nått den absoluta nollpunkten. Det är omöjligt att uppdatera sidan och support saknas. Problem har funnits till och från det senaste året, men det är tusentals sidor som ska skrivas om, varför jag dröjt med det beslut som nu fattats. Jag byter leverantör. Så ni som läser detta, ha tålamod, en dag kommer den nya hemsidan att vara klar. Dock utlovas ingen bestämd tidpunkt, i sann canarisk anda.
________________________________________
Vädret just nu: Växlande molnighet ca 19 grader

Affärslivet på Gran Canaria

Det är inte ofta jag får anledning att klaga på tillvaron. Men vissa aspekter av affärslivet får mig att slita mitt hår i förtvivlan. Allt som oftast uppstår absurda situationer, där allt elände dock får farsartade proportioner och inte så sällan framkallar förlösande skratt. Att spanjorer vet att njuta av livet och inte arbetar mer än nödvändigt är ju ingen hemlighet. Men, det är närmast en positiv inställning till livet, där pekuniärt överflöd inte skattas lika högt som rofylldhet, samvaro och fest. Samtidigt ska man ha i minnet att tiderna på ön inte är de allra bästa och många affärsidkare klagar över bristande lönsamhet.
Alltså borde det vara intressant för dessa att sälja sina produkter. Men, icke då! Såväl stora koncerner som enmansföretag tycks ha en säljkår som inte valt yrket av hängivenhet. Ett litet axplock: bland våra tidigaste erfarenheter hänför sig en beställning av bordsvatten av en av öns största bryggerier. Enligt avtal skulle leverans ske några dagar senare, men idag, efter att drygt sju månader förflutit har vi vare sig fått några flaskor eller besked om orsak till dröjsmålet (vi har dock en annan leverantör, som skött sig exemplariskt).
Till ingången behövde vi ny markis ovanför entrén. En liten firma valde att skicka en person drygt 6 mil, fram och tillbaka, ta noggranna mått, diskutera vävkvalitet och färg, för att sedan aldrig höra av sig igen.

En vinfirma bjöd på smakprover, levererade ett antal lådor vin, utan vare sig betalning eller underskrift på mottagna flaskor. Veckovis skulle uppföljning av försäljningen ske, men efter två månader fick vi reda på att säljaren schappat till Teneriffe och att en annan säljare skulle ersättaren honom. Efter ytterligare två månader dök säljare nummer två upp, men då hade mitt tålamod trutit och han fick slokörad och förvånad ta med sig varorna. Att mitt förtroende för firman var obefintligt, tycktes han ha svårt att förstå.

Sista exemplet gäller en whiskygrossist. Han kom och visade sitt sortiment. Jag valde och beställde och gav honom dessutom i uppdrag att komma med priser på ett antal flaskor som inte ingick i deras ordinarie sortiment. Det tog en vecka innan leverans skedde; det vill säga, ungefär hälften av beställningen. Resten saknades. Tiden gick. Ett telefonsamtal, utan besked. Ytterligare andra följde och till slut svarade han inte då vi försökte kontakta honom. Då försökte vi med en fint och ringde från en annan telefon. Och se, då fick vi napp. Undanflykterna var emellertid desamma. Att behöva jaga säljaren kändes konstigt och jag beslöt att kontakta hans chef. Mäkta förvånad och inte så lite indignerad lovade han att ta tag i ärendet. När jag frågade ”om han nu inte hör av sig innan…”. Meningen hann jag inte avsluta förrän jag blev avbruten på ett sätt och med en röst som tagen ur en amerikansk gangsterfilm ” han ringer!!”. Vi väntar och dagarna går innan den efterlängtade ringsignalen kommer och då visar det sig vara chefen. På ett förläget sätt och med ett genant mumlande förklarar han att inte heller han lyckats få tag i säljaren, men lovar att återkomma. Slutet på historien blir att säljaren sent omsider dyker upp, förklarar varför alla missförstånd uppstått, där brist på batterier i telefonen och för lite pengar på mobilkortet tillhörde de i särklass bästa.

____________________________________________
Vädret just nu: Mulet, regnskurar och ca 18 grader.

Glenfarclas för en kväll

Framför mig svajar de jättelika palmbladen majestätiskt till rytmerna av de svalkande vindpustarna. Himlen är klarblå och endast några lätta skyar, vilka inte har tillräcklig kraft att bilda ett moln, syns i fjärran. Det råder ett fridfullt sydländskt eftermiddagslugn. Annat var det i onsdags. Då anordnade vi whiskyprovning. Fyra olika sorters Glenfarclas var till bedömning. Förutom med lagringsåldrarna 12, 15 och 25 år, hade vi också den fatstarka 105:an. Totalt tio män hade anmält sig. Hälften fast boende och de övriga turister, på visit en kortare eller längre tid.

Med start klockan 19.30 och efter en kort inledning av mig, serverades fyra numrerade glas till var och en. På bordet framför deltagarna låg papper och penna och tillbringare med vatten var utplacerade. På det förtryckta formuläret skulle sedan nedtecknas omdömen av olika kategorier. Som en extra krydda hade också ett pris utlysts till den som kunde identifiera vilket glas som tillhörde vilken flaska.

Från några av de församlade hördes nästan omedelbart efter de inledande inhaleringarna, tvärsäkra påståenden i stil med; ”1:an kan inte vara något annat än 25-åringen!”, eller ”är det någon som vill ha facit?” Men efter någon stund förbyttes en solklar 1:a till en förmodad 3:a eller möjligtvis en trolig 4:a. Doften sa kanske en sak, smaken en annan och med rätt mängd spädning gavs ytterligare information som kanske inte alltid var så entydig.

Efter ca två timmar var emellertid alla färdiga, resultatet samlades in för rättning och spänningen var påtaglig. Sju av tio tyckte att Glenfarclas 15 år var den godaste. En person uttryckte sin förtjusning till den milda grad att han utnämnde den till den godaste whisky han någonsin smakat. Men för att kora vinnaren krävdes utslagsfrågor. Tre mäkta stolta provsmakare skilde sig från mängden tack vare sitt säkra smak- och luktsinne och hade alla rätt. Bland de resterande kunde urskiljas en viss frustration att två näraliggande flaskor hade sammanblandats eller andra orsaker till att ett förargligt misstag hade gjorts. Nåväl, kampen gick vidare men inte ens efter en ny omgång frågor kunde någon vinnare utses. Så, i sann demokratisk anda utdelades två förstapris, i form av en uppsättning whisky-glas från Glenfarclas.

Kvällen avslutades med några ytterligare smakprov av vårt sortiment och efter en sådan lyckad start med whiskyprovning har vi för avsikt att hålla sådana regelbundet, en gång i månaden.

______________________________________________

Vädret just nu: Stjärnklart och 21 grader.

Cykeltur på Gran Canaria

De gångna 2 till 3 veckorna har sannerligen inte bjudit på något semesterväder. Stackars de som haft oturen att få sin efterlängtade vilopaus just då. Kyliga nätter och morgnar, kraftiga regnskurar med både blixt och dunder. Idag däremot har vi strålande sol och en molnfri himmel och 25 graders värme.

Vid den här tiden för en knapp vecka sedan, då jag satt och läste ute på terrassen, kom en man fram emot mig och frågade ”äger du det här”. Jag hann knappt svara innan han fortsatte ”då är det du som är Lennart, hej, jag heter Anders”.

Tankarna for och naturligtvis associerade jag till konversationen mellan Stanley och Livingstone, den gången det begav sig i mörkaste Afrika. Men när jag återvände till nuet såg jag ingen upptäcktsresande i tropikhjälm, utan en modernt klädd sportig man som fortsatte med att förklara att han och hans fru hade kommit cyklande ända hit enkom för att hitta oss, Birgitta och mig eller Café L & B. Nu var det ju naturligtvis inte så att de cyklat ända hit från Ö-vik i Sverige, utan från ett hotell, förvisso en bra bit härifrån. Han tillförsäkrade sig om att min arm var bättre och mycket annat, innan jag fick klart för mig att han följt våra eskapader på min blogg och blivit så intresserad att de kände sig tvungna att besöka oss.

De båda var vid ankomsten ännu mätta efter dagens lunch, men varsin öl satt ju inte fel efter cykelturen. Nåväl, det gick som det brukar i goda vänners lag. Många timmar senare och efter både tapas, varm mat, vin, cocktails, whisky, kaffe och kanske något ytterligare, återvände de till sitt hotell med välförrättat värv och med löfte om att komma tillbaka. Fantastiskt trevligt och den uttryckliga uppmaning jag fick av Anders att fortsätta med min blogg har jag för avsikt att följa, vilket detta inlägg är bevis på.

____________________________________________________

Vädret just nu: Molnfritt och 22 grader

Gott Nytt År

Bloggen har varit nedlagd pga tekniska problem försöker återskapa den